ऐसे कौन से महत्वपूर्ण खनिज हैं जिनका हर कोई एक टुकड़ा चाहता है?

जैसे-जैसे विश्व जीवाश्म ईंधनों से हटकर हरित ऊर्जा (Green Energy) की ओर बढ़ रहा है, वैसे-वैसे महत्वपूर्ण खनिज (Critical Minerals) वैश्विक अर्थव्यवस्था में “नए तेल” के रूप में उभर रहे हैं। इनका असमान वितरण, उच्च मांग, और राष्ट्रीय सुरक्षा में अहम योगदान इन्हें रणनीतिक दृष्टि से बेहद महत्वपूर्ण बनाता है।

इस साल की शुरुआत में समुद्री सतह के तापमान में खतरनाक बढ़ोतरी के साथ-साथ महासागरों से महत्वपूर्ण खनिजों के दोहन (Deep Sea Mining) का अभियान भी शुरू हुआ। भारत ने जनवरी 2025 में राष्ट्रीय महत्वपूर्ण खनिज मिशन (National Critical Minerals Mission) की घोषणा कर हरित परिवर्तन की दिशा में बड़ा कदम उठाया।

भारत का कदम: हिंद महासागर में खनिज खोज

मानसून सत्र के दौरान एक संसदीय प्रश्न के जवाब में केंद्रीय विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी और पृथ्वी विज्ञान राज्य मंत्री ने कहा कि भारत हिंद महासागर में महत्वपूर्ण खनिजों की खोज करेगा। इसी के साथ, भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (GSI) देशभर में खनिज खोज और निष्कर्षण की रूपरेखा तय करने के लिए एक राष्ट्रीय सम्मेलन आयोजित कर रहा है।

हाल ही में, भारत और रूस ने भी खनिज अन्वेषण में सहयोग के लिए समझौता किया है, जिससे इस क्षेत्र में तकनीकी और आर्थिक साझेदारी मजबूत होगी।

महत्वपूर्ण खनिज क्या होते हैं?

वे खनिज जो आधुनिक उद्योगों, आर्थिक विकास और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए अपरिहार्य हों, उन्हें महत्वपूर्ण खनिज (Critical Minerals) कहा जाता है। भारत सरकार ने जुलाई 2025 में ऐसे 30 खनिजों की सूची जारी की, जिनमें शामिल हैं:

एंटीमनी, बेरिलियम, बिस्मथ, कोबाल्ट, तांबा, गैलियम, जर्मेनियम, ग्रेफाइट, हेफ़नियम, इंडियम, लिथियम, मोलिब्डेनम, नियोबियम, निकल, पीजीई, फॉस्फोरस, पोटाश, आरईई, रेनियम, सिलिकॉन, स्ट्रोंटियम, टैंटलम, टेल्यूरियम, टिन, टाइटेनियम, टंगस्टन, वैनेडियम, ज़िरकोनियम, सेलेनियम और कैडमियम।

इनकी अहमियत क्यों है?

इनका उपयोग इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) बैटरियों, सौर पैनलों, पवन ऊर्जा, रक्षा और एयरोस्पेस उद्योगों में किया जाता है, और इसलिए ये आधुनिक तकनीकों और हरित परिवर्तन में आवश्यक हैं।

इन खनिजों में कुछ ऐसे गुण होते हैं जिनकी नकल करना मुश्किल है। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (आईईए) ने कहा है कि इनके उपयोग को कम करने से कीमतों में उतार-चढ़ाव, काफी समय लग सकता है, या प्रदर्शन या दक्षता में कुछ कमी आ सकती है, जिससे इनका विकल्प चुनना मुश्किल हो जाता है।

हम इन्हें कहाँ पाते हैं?

महत्वपूर्ण खनिजों की उपलब्धता कुछ ही देशों तक सीमित है।

• चीन — वैश्विक खनिज सप्लाई में प्रमुख
• कांगो (DRC) — कोबाल्ट का सबसे बड़ा उत्पादक
• ऑस्ट्रेलिया — बॉक्साइट में अग्रणी
• चिली — तांबे का प्रमुख उत्पादक

रिपोर्ट्स बताती हैं कि वैश्विक दक्षिण (Global South) में भी इन खनिजों के बड़े भंडार हैं, जो विकासशील देशों को स्वच्छ ऊर्जा तकनीक में बढ़त दिला सकते हैं।

भारत में GSI ने 2024–25 में 195 खनिज अन्वेषण परियोजनाएं शुरू की हैं और 2025–26 के लिए 227 परियोजनाएं निर्माणाधीन हैं।

पर्यावरणीय प्रभाव

महत्वपूर्ण खनिजों का निष्कर्षण चाहे ज़मीन से हो या समुद्र तल से, दोनों ही पर्यावरण के लिए गंभीर खतरे पैदा करते हैं।

भूमि-आधारित खनन — आवास नष्ट होना, मिट्टी का क्षरण, जल प्रदूषण और उच्च कार्बन उत्सर्जन।

गहरे समुद्र में खनन — नाज़ुक समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान, तलछट से जीवों का दम घुटना, और प्रकाश व ध्वनि प्रदूषण।

इसके अलावा, खनन अपशिष्ट के रासायनिक अवशेष लंबे समय तक जल और भोजन श्रृंखला को प्रदूषित कर सकते हैं, जिससे वन्यजीव और मानव जीवन दोनों प्रभावित होते हैं।